晴れて7月18日（結果の発表はすでに前日でしたが、電話で結果を聞く勇気は当然ありませんでした）、午後2時に三鷹キャンパス本部棟前の掲示板前に到着する。どうしてこんなに暑いのだろうと思いながら、片目をつぶって掲示板に近づく。そこにあったのは、なんとなんと、燦然と輝く101の数字。改めて両目で見る。“101”。なんだか他の番号より輝いて見えます。

「やった、俺はやったんだ！」（もちろん、ガッツポーズはしていません）。“自己賛美＆ご褒美の昼食”をと考え、ロッキーのテーマ曲を口ずさみながらそのまま学食へ向かう（さすがにスキップは遠慮しました）。大学院生になった気分でカツ（勝つ）カレーを注文、なんと380円と激安。確かに、う～ん。という値段相当の味ではありましたが、杏林大学学食のカツカレーは外国語試験攻略の精神的シンボルとして、“永劫の勝ち飯”として今後伝えられることでしょう。令和元年、初夏の長い長い青春の一コマでした。

外国語試験から学んだことが一つ、外国語試験を受ける還暦を過ぎた皆さん、“辞書持ち込み可”の場合は、国語辞書も持参された方が良いかもしれません。特に文字の大きいものがいいでしょう。そしてなるべくは若作りの恰好で。今回の学位取得までの“遥かなる、いばらの道”、外国語試験は最も心に残った素晴らしい思い出となりました。人生日々修行です。

続きます。